Dans Venise la rouge, le carnaval jette ses derniers feux. En cette soirée de 176...., Zamaria, tisserand renommé, veut fêter dignement la fin du carnaval ; aidé de sa fille Domenica et de ses apprentis, il reçoit ses amis : Bastian le marchand de soie et son épouse Marta, son ami Lazaro tisserand et sa femme Alba, son neveu Agustin et sa femme Elenetta, la fileuse d'or Polonia, le calendreur Momolo réputé pour sa bonne humeur, le dessinateur de tissus Anzoletto ; tous aiment leur métier et le pratiquent avec sérieux.
 

   Les invités arrivent, le jeu s'organise, puis le dîner... De petits drames domestiques se dévoilent : jalousies, sautes d'humeur, une union mal assortie. un couple tumultueux, un jeune homme bouillant qui tarde à entrer dans l'âge adulte

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Survient une brodeuse française qui n'était pas invitée...
 

Des projets de voyage se précisent, des affaires se trament ; des intrigues amoureuses se nouent. Anzoletto le jeune dessinateur talentueux doit partir pour Moscou où on l'appelle, tout comme Goldoni doit quitter Venise pour Paris où il veut faire connaître son théâtre. La comédie prend alors les teintes pâles de la nostalgie. La fête s'achève cependant dans la musique et la danse.